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Iran-Krise

So hat laut WP die US Armee nach eigenen Angaben ein paar Schmuggler, die mit Waffen über die iranisch-irakische Grenze kamen, erwischt.

A group of Iraqis coming into southern Iraq from Iran were detained by Iraqi border forces in 2005, the defense analyst said, and “they had the materials, EFPs and whatnot, on them.”

Ein wenig mehr zu den fünf Iranern, die in Arbil festgenommen wurden:

In the January raid of the Iranian liaison office, which provides consular services in Irbil, U.S. forces captured five Iranians. U.S. officials said they were Quds Force operatives who carried no passports and had fake identification cards. At the time of the raid they were trying to alter their appearance by shaving their heads — U.S. forces found a bag of hair — and they were flushing documents down a toilet, the officials said. Explosive residue was found on the hands of at least one of the Iranians, they said.

Und ein paar Hinweise, die belegen könnten, dass Waffen (nicht die EFPs!) tatsächlich im Iran gefertigt wurden.

The weapons displayed for reporters on two tables on Sunday — rocket-propelled grenades, football-shaped mortar shells, the shaped explosive charge and about 40 tail fins of exploded mortar shells — showed specific signs of Iranian manufacture, the officials said. The mortar tail fins, for example, were made from a single fused piece of metal, while other countries make mortar shells that have removable parts, the explosives expert said.

Two rocket-propelled grenades, with the markings “P.G. 7-AT-1,” were said to be made exclusively in Iran.

Trifft dies zu, sagt der Fund allerdings noch nichts darüber aus, wie die Waffen in den Irak gekommen sind. In der Region – vom Libanon bis nach Afghanistan – existiert ein sehr lebhafter Schwarzmarkt für Waffen, der sich aus den unterschiedlichsten Quellen speist.

So schreibt denn auch Joshua Partlow in der WP

The officials offered no evidence to substantiate allegations that the “highest levels” of the Iranian government had sanctioned support for attacks against U.S. troops.

James Glanz nennt die Präsentation heute in der NYT “außerordentlich”.

Whatever doubts were created about the timing and circumstances of the weapons disclosures, the direct physical evidence presented on Sunday was extraordinary.

Glanz berichtet noch ein paar weitere Details:

Laid out on the tables themselves were the tailfins of dozens of apparently used mortar shells, as well as intact mortar shells, rocket-propelled grenades, cases for some of the weaponry, the E.F.P., and two identification cards the officials said were taken in the Erbil raid.

The shells had serial numbers in English in order to comply with international standards for arms, the officials said. One grenade, for instance, was marked with the serial number P.G.7-AT-1 followed by LOT:5-31-2006. The officials said that the serial numbers clearly identified the grenade as being of Iranian manufacture and the date showed that it had been made in 2006.

Zu den beiden am 21. Dezember verhafteten Iranern:

An earlier raid in Baghdad was carried out, the officials said, after American forces received word that the No. 2 Quds Force official, whom they identified as Mohsin Chizari, was unexpectedly in Iraq. When Mr. Chizari was picked up in a raid in December, he was carrying false identification, the officials said. …

The senior defense analyst said there was no direct link between the detained Iranians and the physical evidence presented on Sunday. But the analyst said, “the overall tenor” of the evidence was that Mr. Chizari was implicated in bringing E.F.P.s into Iraq.

Das erscheint mir nun sehr verwirrend. Chizari befand sich auf dem Gelände von Abdullah al-Hakim, dem Chef des Supreme Court for the Islamic Revolution in Iraq (SCIRI), als er verhaftet wurde. Er war, wie Hakim bestätigt, eingeladen.

SCIRI hat enge Beziehungen mit dem Iran, ist aber gleichzeitig Teil der Regierungskoalition in Bagdad und kooperiert mit den US Besatzern. Hakim selbst war Ende letzten Jahres zu Gast im Weißen Haus und hat jüngst erneut direkte Gespräche zwischen Washington und Teheran „im Interesse des Iraks” angeregt.

SCIRIs bewaffneter Flügel, die Badr Brigaden, sind mit Hilfe des Irans gegründet worden. Es ist aber kein einziger Vorfall bekannt geworden, dass Badr US Truppen im Irak angegriffen hätte.

Die USA behaupten, die EFPs würden von „Elementen” der von Muqtada al-Sadr geführten Mahdi Milizen eingesetzt. Sadr ist wiederum einer der ärgsten Rivalen von Hakim. Im letzten Jahr gab es blutige Schiesserein zwischen beiden Gruppen in Basra und Najaf.

Wieso sollte Chirazi an die Badr Milizen EFPs geliefert haben, wenn Badr keine Angriffe auf die US Truppen durchführt?

Oder sollte Chirazi zwar die Gastfreundschaft von Hakim genossen, in Wirklichkeit aber mit Sadr zusammengearbeitet haben?

Zu den Schmuggelrouten:

The briefing also presented new information on what the Americans call the smuggling routes. There are three main routes, officials said: the Mandelli border crossing, east of Baghdad; the Mehran crossing, in the marshes to the south; and in the southern city of Basra.

Paid Iraqis, rather than Iranians themselves, carry the materials across the border, the officials said.

Es ist verständlich, dass der Nachweis, die Iraner steckten hinter diesem Schmuggel, nicht einfacher wird, wenn die Transporteure Iraker sind, aber dennoch fehlt der Beweis.

Noch fragwürdiger wird es, wenn die USA behaupten, derartige Aktionen seien persönlich von Ayatollah Ali Khamene-i autorisiert worden.

Auch Glanz ist nicht überzeugt:

The officials also asserted, without providing direct evidence, that Iranian leaders had authorized smuggling those weapons into Iraq for use against the Americans. The officials said such an assertion was an inference based on general intelligence assessments.

Tina Susman in der LAT hat dem nichts weiteres hinzu zu fügen, aber immerhin zeigt die LAT auf ihrer Webseite Fotos der präsentierten Beweisstücke.

Mein Fazit: die USA haben nun ein paar interessiere Hinweise vorgelegt. Fehlen jetzt nur noch die stichhaltigen Beweise.